La Marine des États-Unis a développé et mis en service une variété de tenues et d'équipements pour affronter le froid pendant les années 1940. Les marins sont souvent confrontés aux conditions météorologiques les plus rudes en haute mer, ce qui exige des vêtements résistants , chauds et fonctionnels. Les vestes d'hiver, couramment désignées sous le nom de "vestes de pont", ont gagné en popularité au sein de la marine pendant la Seconde Guerre mondiale et continuent d'éveiller l'intérêt des collectionneurs de nos jours.
La plupart des vestes de pont utilisées pendant la Seconde Guerre mondiale ont évolué à partir d'un modèle à fermeture éclair sur le devant, qui ressemble de près à la "Tanker Jacket", la veste de combat d'hiver de l'armée américaine . À la fin de 1943, ce modèle de veste de pont a été progressivement remplacé par une toute nouvelle conception : le N-1.
Ce modèle flambant neuf a tiré des leçons des deux premières années difficiles de la guerre en mer. Bien que la coque extérieure en coton cordonné bleu soit foncée conservée la même, la doublure a été revue pour être confectionnée en fourrure d'alpaga, offrant une isolation optimale. La longueur du corps a été augmentée pour une protection accrue contre les éléments. Le col en tricot a laissé place à un col en fourrure d'alpaga, et les ceintures en tricot, les poignets en tricot apparents et les poches plaquées des anciennes vestes ont été supprimées, car ils avaient tendance à s'accrocher à divers objets ou parties du navire, provoquant des déchirures. Les poignets ont été repensés avec un revers en tricot dissimulé à l'intérieur de la manche pour éviter les accrochages tout en offrant une protection contre le vent. De plus, la fermeture frontale de la veste a été améliorée avec l'introduction d'une fermeture à glissière en plus des boutons. Un cordon de serrage à l'ourlet inférieur de la veste a remplacé la bande tricotée précédente, éliminant ainsi les problèmes d'accrochage. En outre, des soufflets sous les aisselles sont dotés d'œillets d'aération ont été intégrés pour offrir une meilleure liberté de mouvement et une évacuation plus rapide de la transpiration.
Cette nouvelle conception a été produite en quantité limitée et pendant une courte période, avant d'être remplacée par une deuxième version dans une nuance kaki (communément appelée olive claire) fabriquée dans le même tissu robuste en coton cordonné. Le changement de couleur visait à améliorer le camouflage du personnel de l'US Navy en mer et lors des opérations de débarquement. Cette version kaki de la veste de pont d'hiver a été mise à disposition en quantités limitées au printemps 1944, comme en attestent les photographies d'époque montrant des marins la portant.
Après la Seconde Guerre mondiale, la veste de pont a été soumise à de nouvelles modifications, la plus notable étant le changement de couleur, passant d'un vert olive clair à un vert olive foncé. D'autres ajustements ont été apportés au design avant que la veste ne soit finalement retirée de l'usage dans les années 1960, ce qui fait du modèle de veste de pont N-1 l'une des plus anciennes à avoir été portée dans l 'US Navy et une des plus emblématiques. C'est un classique américain qui conserve tout son charme à ce jour, alliant style, résistance et utilité. Alors, n'oubliez pas les vestes standards que l'on trouve dans les centres commerciaux et ajoutez un morceau d'histoire américaine du 20e siècle à votre garde-robe, une pièce qui ne perd rien de son attrait intemporel.
