Trajes de piloto
A principios del siglo XX, los vuelos a gran altitud planteaban un desafío sin precedentes: ¿cómo proteger a los aviadores del frío, la falta de oxígeno y las variaciones de presión? Las primeras soluciones fueron rudimentarias: simples abrigos de cuero, guantes gruesos y gafas protectoras contra el viento. Pero muy pronto, con el auge de la aviación militar y la exploración de grandes altitudes, se hizo evidente la necesidad de ropa especializada.
Los trajes de principios de invierno, hechos de cuero y tela, forrados con piel o fieltro, así como los trajes de piel de oveja analizados en el capítulo 4 y los trajes con calefacción eléctrica presentados en el capítulo 5, no fueron los únicos trajes desarrollados para los aviadores del Ejército. Los diseñadores de uniformes utilizaron una amplia variedad de forros y telas exteriores para satisfacer diversas necesidades.
Monos forrados con mantas
A partir de la Primera Guerra Mundial, se investigó el uso de materiales tipo manta para forrar los trajes de vuelo, y los experimentos continuaron durante la década de 1920. La lana, por ejemplo, se utilizaba en aquella época para forrar el interior de trajes de cuero, terciopelo tejido o tela Bedford.
Durante el invierno de 1925-1926, un traje de invierno de cuero de una sola pieza forrado con una manta fue probado en condiciones extremas, con temperaturas que alcanzaron los -30 °F (≈ -34 °C) a una altitud de 20 000 pies (≈ 6000 m), durante pruebas realizadas por el teniente J.A. Macready, jefe de la sección de vuelo en McCook Field, Ohio.
Título de la imagen:
Trajes de vuelo utilizados por el Cuerpo Aéreo en 1928.
- Mascarilla facial tipo B-3
- Gafas tipo B-5
- Casco de invierno tipo B-3
- Arnés tipo B-2 y bolsa de paracaídas
- Mono de invierno forrado tipo B-7
- Guantes de aviador de dos dedos tipo A-4
- Mocasines tipo A-2
Tras numerosas pruebas, el 12 de mayo de 1928 se adoptó como estándar un mono de cuero forrado, denominado Tipo B-7 . Fue reemplazado por un nuevo modelo estándar el 12 de junio de 1931. Aunque muchos aviadores consideraban que el B-7 era "rígido y voluminoso" y no abrigaba lo suficiente, algunos continuaron usándolo hasta que finalmente se declaró obsoleto el 27 de marzo de 1944.
También se produjeron variantes del B-7, incluyendo modelos forrados de piel. Algunos ejemplares de una sola pieza se dividieron a finales de la década de 1930 y figuraron por separado como chaqueta y pantalón en las listas de existencias del Cuerpo Aéreo entre 1938 y 1943. (No confunda esta chaqueta con la chaqueta de vuelo de invierno Tipo B-7 de 1941 , que estaba hecha de piel de oveja).
Monos confeccionados en tela y forrados con piel de oveja
En febrero de 1931 se celebró en Wright Field una conferencia conjunta del Ejército y la Marina sobre ropa de vuelo. Se elaboraron informes sobre varios trajes de invierno hechos de tela o forrados con piel de oveja, probados en esta ocasión.
Título de la imagen:
Traje de vuelo de invierno (izquierda) compuesto por la chaqueta tipo B-1 y los pantalones A-1 .
Combinación ligera de invierno (derecha) compuesta por la chaqueta tipo B-2 y el pantalón A-2 .
Estos dos juegos se estandarizaron en 1931 y permanecieron en inventario hasta 1944.
Se introdujeron trajes de invierno de dos piezas para garantizar un mejor ajuste para el aviador.
Durante ese invierno, se probaron varios trajes para reemplazar el traje de invierno forrado de piel Tipo B-1 “Mono” ,
- Un mono de piel de becerro forrado con un forro
- un mono de piel de caballo forrado con piel de cordero
- y un mono de dos piezas de piel de caballo
Los participantes de la conferencia decidieron que el traje de cuero de caballo forrado con piel de cordero era el más cálido, el más flexible, el más fácil de poner y el más deseable.
Se estandarizó con el nombre de Tipo el 12 de junio de 1931.
- Chaqueta B ,
-
Pantalones A-1 ,
Ambos fueron reclasificados como estándar limitado el 8 de mayo de 1934, cuando se adoptó el mono de piel de oveja Tipo B-3.
Según un artículo periodístico contemporáneo, los pantalones A-1 eran únicos: al abrir las cremalleras, se aplanaban como una manta. El aviador se los ponía deslizando los brazos por los tirantes y luego cerrando las perneras con la cremallera.
Trajes forrados de fibra
Otros dos trajes de invierno similares al B-7 fueron los tipos B-8 y B-9 , de una sola pieza y forrados con seda extraíble.
Las pruebas del modelo B-8 (piel de becerro experimental) comenzaron en 1930, pero nunca se estandarizó. No obstante, algunas tallas (como la 44) permanecieron catalogadas como artículos no estándar hasta 1938.
El Tipo B-9 , fabricado en cuero de caballo, más flexible y ligero que el B-7 o el B-8, fue aceptado como estándar limitado el 12 de junio de 1931 y declarado obsoleto recién el 21 de marzo de 1944.
El Tipo B-11 , un mono ligero de invierno de seda, estandarizado el 12 de junio de 1931, se parecía mucho al B-10 de piel de oveja, salvo por su forro de seda. Al igual que el B-10, se dividió en dos piezas (chaqueta B-2 y pantalón A-2), se adoptó el 15 de diciembre de 1931, se reclasificó como estándar limitado el 8 de mayo de 1934 y se declaró obsoleto el 29 de septiembre de 1944.
Trajes de vuelo intermedios e invernales confeccionados en tejido de lana bouclé
Se consideró el uso de tejidos de pelo para los trajes de vuelo de invierno y de entretiempo. Esto se debió, en parte, a la posible escasez de ropa de piel de oveja durante la guerra y, en parte, a los crecientes informes procedentes del extranjero sobre las características insatisfactorias de estos trajes.
Según la empresa Willis and Geiger de Nueva York, las cantidades disponibles de lana de alpaca eran prácticamente inagotables, lo que sin duda impresionó a los líderes de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF), a pesar de que Estados Unidos ya estaba involucrado en la guerra. El pelo de la alpaca, un mamífero sudamericano domesticado emparentado con la llama, se había utilizado en textiles modernos, principalmente para forrar ropa de invierno.
Pruebas comparativas entre prendas de piel de oveja y lana de alpaca
Estas pruebas se realizaron en diciembre de 1942 en el Laboratorio de Investigación de Tejidos de Boston, bajo la dirección del AML. Las conclusiones fueron las siguientes:
- La piel de oveja tenía las mejores cualidades de aislamiento térmico, pero el menor poder aislante contra el viento.
- Las cualidades aislantes de la piel de oveja podrían reproducirse con un tejido de alpaca de doble capa, con menos de un tercio del volumen.
- Una tela de tejido apretado, como la gabardina o la lona aireada, reducía en gran medida la permeabilidad al aire de una tela suelta como la alpaca o la lana bouclé.
- La permeabilidad al aire de una prenda era un factor deseable, ya que evitaba la condensación de vapor de agua dentro de la tela.
Juicios en Alaska (1942-1943)
Las pruebas realizadas en Alaska por el Destacamento de Pruebas de Clima Frío indicaron que la ropa de alpaca de múltiples capas que entonces se estaba desarrollando podía usarse satisfactoriamente a temperaturas de -35 °F (≈ -37 °C), durante 4 a 6 horas.
Estos resultados fueron confirmados en Ladd Field (Alaska), donde se concluyó que:
Una combinación de ropa confeccionada con un material cálido, como lana o alpaca, con un tejido exterior cortavientos resultó ser la protección más cálida y flexible para condiciones extremas. Los trajes de piel de oveja, en cambio, eran menos cálidos, menos flexibles y más voluminosos.
Desarrollos y nuevas estandarizaciones
Durante este período, el explorador polar australiano Sir Hubert Wilkins fue contratado como consultor temporal por el QMC ( Cuerpo de Intendencia ) para trabajar con el Destacamento de Pruebas de Clima Frío . Para satisfacer la urgente necesidad de equipo ártico, el Comando de Transporte Aéreo (ATC) contactó directamente con el QMC. Así, durante el invierno de 1942-1943, el QMC suministró varios miles de trajes árticos nuevos.
En enero de 1943, una chaqueta hecha de tejido de lana enrollada, el Tipo B-8 , se estandarizó para su uso como chaqueta interior con los pantalones Tipo A-7 , fabricados con el mismo diseño.
En octubre de 1942, Wright Field inició el desarrollo de una combinación intermedia: chaqueta tipo B-10 y pantalones tipo A-9 , así como una chaqueta de lana gruesa, la B-11 .
El B-10 (estandarizado el 7 de abril de 1944) estaba confeccionado en sarga de algodón verde oliva, resistente al agua y al viento, y forrado con una mezcla 50/50 de alpaca y lana bouclé. Presentaba cuello de piel de oveja, puños de punto, cierre de cremallera y dos amplios bolsillos laterales con solapa. Los pantalones A-9 tenían tres bolsillos en las piernas y dos en la cadera. Se proporcionaban tirantes. Este uniforme ofrecía protección eficaz hasta ≈ -10 °C (15 °F), pero podía usarse debajo de un traje calefactable eléctrico F-3 para temperaturas más bajas.
El B-11 (estandarizado el 7 de febrero de 1945) estaba hecho de gabardina, con correas de ajuste en las muñecas y un forro hecho de una mezcla gruesa de lana de alpaca y bouclé.
La chaqueta B-11 , aunque similar a la B-10 , se distinguía por una capucha con ribete de piel de oveja en lugar de cuello. De corte más largo (más parecido a un abrigo que a una chaqueta), se abrochaba con una cremallera interna y botones externos.
Incluía:
- dos bolsillos abiertos para las manos,
- Dos bolsillos con solapa inferiores.
Los pantalones a juego, Tipo A-10 , estaban confeccionados en sarga de algodón, con tres bolsillos en las piernas, dos en la cadera, un bolsillo lateral y trabillas ajustables en los tobillos. También estaban forrados con lana y alpaca y con tirantes.
Mejoras sugeridas
Pruebas posteriores y su uso en condiciones reales demostraron que estos equipos eran en general satisfactorios, pero que ciertas modificaciones serían ventajosas:
-
Se agregaron refuerzos en los codos, las rodillas y el asiento para una mayor libertad de movimiento.
-
Usando lana de alpaca de doble cara en lugar de una sola cara, para mayor calidez.
-
Integración de un forro de rayón para mayor comodidad y fácil colocación.
-
Bolsillos adicionales con aberturas.
-
Cremalleras continuas en las aberturas de las piernas de los pantalones.
Nueva combinación intermedia
Estas recomendaciones se incorporaron a una versión mejorada: la combinación intermedia, compuesta por la chaqueta B-15 y el pantalón A-11 . Estandarizada el 7 de abril de 1944, también incluía otras mejoras, como un cuello más alto y una mejor superposición entre la chaqueta y el pantalón que en el B-10/A-9.
Las versiones siguientes (B-15A, B-15B, etc.) incorporaron estas innovaciones.
Pies de foto
A la izquierda:
Sargento Joe Urbanoski , operador de radio en el Martin B-26 del 322º Grupo de Bombarderos (Novena Fuerza Aérea), alrededor de septiembre de 1944.
Lleva la chaqueta intermedia B-10 y la gorra B-1 , generalmente con los pantalones A-9 a juego.
(Fuente de la foto: SI Photo 81-332)
A la derecha:
El pesado traje de invierno de 1943, fabricado en lana de alpaca, compuesto por la chaqueta B-11 y el pantalón A-10 .
(Fuente de la foto: SI Photo A4866F)
Evolución de combinaciones intermedias
La combinación B-15/A-11 tenía la misma apariencia general que la combinación B-10/A-9 . Los mismos tirantes ajustables se podían usar con los pantalones A-9, A-10 y A-11: estaban hechos de cinta elástica de algodón verde oliva (especificación 3221), de 2,5 a 3,8 cm de ancho, con todas las piezas metálicas galvanizadas y lacadas en negro.
A finales de 1944, se realizaron algunas modificaciones menores al conjunto B-15/A-11. Fue rediseñado y estandarizado como Tipo B-15A (chaqueta) y Tipo A-11A (pantalones) el 4 de noviembre de 1944 .
Se agregaron pequeñas pestañas triangulares en los lados superiores derecho e izquierdo del pecho, que sirven como puntos de sujeción para las abrazaderas del tubo de oxígeno.
A la izquierda:
Traje de vuelo pesado forrado de alpaca, compuesto por la chaqueta B-11 y el pantalón A-10 , que se usa sobre el traje intermedio B-10/A-9 .
Los zapatos son probablemente mukluks A-14 .
El conjunto se completa con un casco AN-H-16 y unas gafas B-8 .
(Fuente de la foto: SI Photo A4866G)
A la derecha:
Traje de vuelo intermedio, 1944.
Un navegante C-54 viste la chaqueta B-15 y los pantalones A-11 , con los siguientes elementos adicionales:
- Casco AN-H-15 ,
- Máscara de oxígeno A-14 ,
- Guantes A-11 ,
- Botas A-6A .
(Fuente de la foto: SI Photo A4866H)
Mejoras del Tipo B-15A (finales de 1944)
En el otoño de 1944 se modificó la combinación intermedia formada por la chaqueta B-15A y los pantalones A-11 .
Las mejoras incluyeron:
- la adición de una pestaña de comunicación de metal unida al lado izquierdo del pecho,
- pequeñas pestañas triangulares cosidas en las partes superiores derecha e izquierda de la chaqueta, que sirven como puntos de fijación para las abrazaderas de la manguera de oxígeno (tipo demanda ),
- un bolsillo adicional en forma de caja con solapas en el muslo izquierdo del pantalón, diseñado para sujetar la manguera del kit de oxígeno de emergencia,
- la reubicación del bolsillo destinado a la botella de oxígeno de emergencia, elevado entre 7 y 8 cm para reducir el riesgo de lesiones en la rodilla durante un salto en paracaídas.
- Las últimas modificaciones incorporadas a este equipo se basaron en la experiencia operativa, incluida la adición de un forro de rayón sobre el aislamiento de alpaca.
El 21 de mayo de 1945 , la chaqueta mejorada se adoptó como nuevo estándar bajo el nombre de B-15B , reemplazando oficialmente a la B-15A. Los pantalones también se modificaron ligeramente.
Otra vista de la exitosa combinación intermedia B-15/A-11 , con casco intermedio A-11 , gafas B-8 , máscara de oxígeno A-14 , guantes A-11 , botas A-6 y chaleco salvavidas B-4 .
(Fuente de la foto: SI Photo A4861H)
Los trajes forrados con fibras sintéticas y naturales
El 4 de junio de 1945 , la combinación A-11B fue adoptada como estándar.
La mayoría de estas prendas forradas con fibras sintéticas ( tejidos de pelo ) siguieron utilizándose en la AAF y más tarde en la USAF durante muchos años después de la guerra.
Avances en comparación con los trajes de piel de oveja
El uso de textiles industriales de pelo largo marcó una mejora significativa respecto de los trajes de piel de oveja .
- Menos voluminoso,
- Más resistente al aplastamiento,
- Conserva mejor el calor incluso después de un uso repetido.
- Otra ventaja era la posibilidad de combinar estas prendas con otras. De esta forma, el aislamiento podía adaptarse a las condiciones de vuelo, algo difícil de lograr con una sola prenda gruesa de piel de oveja.
Asociación con trajes calefactables
El mayor desarrollo de estas prendas fue su uso combinado con trajes calefactables eléctricos .
Utilizados juntos o por separado, ofrecían una protección eficaz contra las bajas temperaturas que se encontraban durante el vuelo, al tiempo que eran relativamente ligeros y permitían una buena libertad de movimientos.
Monos acolchados de plumón y plumas
Entre los primeros tipos de trajes de vuelo probados se encuentran aquellos fabricados con:
- una capa exterior hecha de tela resistente al viento,
- un forro acolchado relleno de plumón o plumas.
- Estos modelos fueron diseñados para brindar calidez y ligereza.
Abajo :
El teniente JA Macready vistiendo un traje de vuelo acolchado relleno de plumas, diseñado para vuelos a gran altitud, durante un vuelo en 1921 a 40.800 pies (aproximadamente 12.400 m).
Este traje experimental resultó ser cálido y ligero, pero sus materiales no eran lo suficientemente confiables para un uso regular.
También podemos distinguir la máscara de oxígeno y los guantes de piel.
(Fuente de la foto: SI Photo A48678)
Monos acolchados de plumón
Desde los primeros años, los trajes acolchados con plumón o plumas se construyeron y probaron en la sucursal de ropa y paracaídas del servicio aéreo en McCook Field, Ohio.
Las pruebas convencieron al mayor EL Hoffman , jefe de la sección de Equipo, de que estos trajes, aunque cálidos, eran demasiado voluminosos.
Luego propuso:
- para reemplazar el plumón con kapok (una fibra vegetal utilizada en chalecos salvavidas),
- recortar sólo ciertas partes, como las piernas y las mangas, en lugar de toda la prenda.
- Hoffman creía que esta disposición:
Ofrecería una mayor libertad de movimiento,
- También permitiría al piloto flotar en caso de un aterrizaje forzoso en el agua.
- La posibilidad de utilizar dichas prendas como trajes de flotabilidad aumentó su atractivo.
- Sin embargo, la cuestión de modificar el espesor según las condiciones de vuelo siguió siendo un gran desafío.
Experimentos y limitaciones
El teniente JA Macready , jefe de la sección de vuelo en Wright Field, usó un mono acolchado durante sus famosos vuelos a gran altitud a principios de la década de 1920.
Durante uno de estos vuelos, alcanzó los 40.800 pies (12.400 m).
Aunque la prenda resultó satisfactoria en términos de calidez y ligereza, los materiales utilizados no eran lo suficientemente duraderos para el uso diario.
Así pues, a pesar de las pruebas periódicas realizadas durante los años 1920 y 1930, estas combinaciones siguieron siendo marginales.
Estandarización en 1943
Recién en septiembre de 1942 se reanudó el trabajo serio para desarrollar una prenda moderna de plumón acolchado.
Los resultados de las pruebas impresionaron a la Escuela de Tácticas Aplicadas de la AAF y a la Junta de Equipo en Orlando, Florida, quienes los compararon con trajes de piel de oveja.
Resultado :
- Adoptado oficialmente el 22 de julio de 1943 .
- bajo la denominación chaqueta B-9 y pantalón A-8 .
La chaqueta estaba hecha de gabardina verde oliva, forrada de satén relleno de plumón.
Tenía un cierre de cremallera frontal con botones externos y una capucha forrada.
Un miembro de la tripulación del B-17 viste el pesado traje de invierno acolchado (estandarizado en 1943).
- Chaqueta B-9 ,
- Pantalones A-8 ,
- Manoplas A-12 ,
- Zapatos A-6A .
(Fuente de la foto: SI Photo A4867F)
Se proporcionó una capucha forrada de piel de oveja.
Los pantalones estaban hechos de sarga de algodón verde oliva, con un forro acolchado.
Tenía tres bolsillos en las piernas, dos bolsillos en la cadera y correas de hombro ajustables.
En total se produjeron 50.000 conjuntos B-9 (chaqueta) y A-8 (pantalón) .
En la práctica, sin embargo, estas combinaciones resultaron ser muy engorrosas .
De hecho, los enormes contratos para la compra de sacos de dormir celebrados con el QMC (Cuerpo de Intendencia) y la AAF hicieron imposible obtener plumón de ganso 100% puro.
En lugar de ello, se utilizó una mezcla de 40% de plumón y 60% de plumas , lo que hizo que la prenda fuera tan rígida que ya no se parecía a los primeros modelos suaves y ligeros rellenos de plumón puro.
Por ello, la producción se interrumpió a principios de 1944 .
Trajes de vuelo de verano
Los trajes ligeros o trajes de vuelo de verano fueron diseñados originalmente para proteger la ropa de los aviadores del aceite y la suciedad, y para ofrecer cierta protección contra el viento.
Traje de invierno acolchado con relleno de plumas, que incluye la chaqueta B-9 y el pantalón A-8 .
Equipo adicional visible:
- Casco AN-H-16 ,
- Gafas B-8 ,
- Máscara de oxígeno A-14 ,
- Manoplas A-12 ,
- suéter de lana verde oliva
- Botas mukluks forradas de piel A-14 .
(Fuente: SI Photo A4867E)
A la derecha:
Mono de verano tipo A-3 (1928), equipado con cremalleras en la parte delantera, mangas y tobillos.
Permaneció en uso limitado hasta 1944 .
(Fuente: SI Photo A4867J)
A la izquierda:
Traje de vuelo de verano tipo A-4 , fabricado durante la Segunda Guerra Mundial.
Aunque fue reemplazado oficialmente por la combinación AN-S-31 del Ejército y la Marina en 1943, el A-4 continuó siendo ampliamente utilizado hasta el final de la guerra y permaneció en servicio con la USAF durante la Guerra de Corea.
Equipo visible:
- Casco AN-H-15 ,
- AN-6530 Gafas,
- Paracaídas S-1 o AN6510-1 (modelo de asiento).
(Fuente: SI Foto 81-313)
A la derecha:
Traje de vuelo de verano tipo A-4 que data del año 1930 .
Estaba confeccionado en gabardina de color verde oliva.
El A-4 era cómodo y permaneció en servicio desde los tiempos de las cabinas abiertas hasta la era de los aviones a reacción.
(Fuente: SI Photo A4868)
Trajes de vuelo ligeros (continuación)
Los trajes de vuelo ligeros fueron diseñados para proteger la ropa de los aviadores del aceite y la suciedad, además de proporcionar cierta protección contra el viento.
Con sus cierres ajustados en las muñecas y los tobillos, evitaban las corrientes de aire frío y también limitaban el riesgo de que la ropa se enganchara en las palancas o partes expuestas del avión.
Durante la Primera Guerra Mundial
Los aviadores del Servicio Aéreo utilizaban un traje liviano, sin forro y de una sola pieza, similar a un mono de mecánico.
Sin embargo, muchos pilotos preferían llevar el uniforme de servicio, con casco, gafas protectoras, guantes y, a veces, una chaqueta de vuelo ligera, cuando operaban en climas cálidos y a bajas altitudes.
Esta práctica continuó después de la guerra, aunque en la década de 1920 se produjeron trajes de vuelo ligeros de una sola pieza en pequeñas cantidades.
Acontecimientos de los años 1920 y 1930
Los monos tipo A-1 y A-2 , desarrollados y puestos en servicio a mediados de la década de 1920, estaban hechos respectivamente de gabardina y algodón verde oliva.
- El A-2 sólo se utilizó con una capacidad limitada.
- El A-1 , por su parte, siguió utilizándose hasta la década de 1930.
Dos tamaños de este modelo, ahora obsoleto, todavía figuraban en las listas de existencias del Cuerpo Aéreo hasta el 30 de septiembre de 1942 .
Estos dos uniformes fueron reemplazados oficialmente por el Tipo A-3 , fabricado en algodón verde oliva.
Tenía un bolsillo frontal plisado, una cremallera frontal y dos bolsillos en el pecho.
El mayor Gust Lundquist (izquierda) y el mayor Frederick Borsodi , pilotos de pruebas, delante de un Focke Wulf Fw-190 capturado en abril de 1944.
Es probable que ambos lleven el traje de vuelo de verano Tipo A-5 , muy similar al A-4, pero con cremalleras adicionales en el pecho y las piernas. Observe la visera especial montada en las gafas B-8 .
(Fuente: SI Foto 80-20359)
Trajes de vuelo de verano
El traje A-3 continuó utilizándose en cantidades limitadas hasta que finalmente fue declarado obsoleto el 21 de marzo de 1944 .
El conocido A-4 , fabricado en gabardina verde oliva, tenía un aspecto muy similar al A-3.
Se estandarizó el 18 de marzo de 1930 y se utilizó ampliamente antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial.
La versión de guerra del A-4 tenía:
- una cremallera frontal,
- un bolsillo en el pecho colocado en diagonal a la derecha,
- y un bolsillo en la pierna derecha justo debajo de la rodilla.
- El traje A-5 era idéntico al A-4, excepto que era de color azul pizarra y tenía cremalleras en el pecho y bolsillos laterales.
Se estandarizó el 23 de junio de 1937 , pero tuvo un uso muy limitado.
Un mono de verano de piel de topo figuraba como no estándar en las listas de existencias publicadas desde el 1 de junio de 1940 hasta el 30 de septiembre de 1942.
Sólo había tres tamaños disponibles.
El mono A-6 se estandarizó del 18 de julio al 16 de octubre de 1944 , antes de ser rápidamente abandonado.
Se produjo en pequeñas cantidades, en sarga de algodón o gabardina, y se parecía al mono del Ejército y la Marina AN-S-31 , que se estandarizó para uso conjunto el 23 de abril de 1943 .
Reseñas generales
A diferencia de los conjuntos de invierno, que se consideraban insuficientemente cálidos, los monos de verano a menudo eran criticados por ser demasiado cálidos para su uso en climas cálidos .
Las tripulaciones a veces improvisaban:
- En zonas como China, algunas personas cortan las mangas de sus trajes para mayor comodidad.
- Otros prefirieron volar simplemente con uniforme caqui, sin trajes de protección.
El mono de verano AN-S-31 , estandarizado en 1943 para el Ejército y la Marina.
El modelo que se muestra aquí, en lona ligera de color caqui, lleva la etiqueta: “Traje, verano, vuelo, AN-S-31A”.
Este tipo se produjo en grandes cantidades y en diversos tejidos.
Equipo visible:
- Casco AN-H-15 ,
- Gafas B-8 .
(Foto de la colección NASM – SI Photo 81-321)
Evolución de los trajes de vuelo de verano
Durante el verano de 1942 , se llevó a cabo una investigación entre las tripulaciones estacionadas en una base hawaiana.
Las principales características deseadas para un mono de verano eran:
-
Flexibilidad , considerada primordial.
-
La protección contra incendios es muy deseable.
-
Flotabilidad , en caso de aterrizaje en el agua.
-
Ropa más ligera y fresca para usar en tierra.
-
Mejor ajuste , para reducir el riesgo de enganches en el interior del avión y dar una apariencia más ordenada en tierra.
-
No se reportaron problemas relacionados con el resfriado.
Estandarización del modelo AN-S-31
Un acuerdo entre el Ejército y la Armada dio como resultado el desarrollo del traje de verano AN-S-31 , diseñado como una versión mejorada del A-4.
Fue estandarizado para uso conjunto el 23 de abril de 1943 .
Se produjeron aproximadamente 250.000 unidades en 1943 para reemplazar gradualmente al traje A-4.
El AN-S-31 permaneció en servicio en la AAF y la USAF mucho después de la guerra.
Fabricación y variaciones
Existían dos versiones:
- una tela que mezcla 50% algodón y 50% lana ,
- y una versión en sarga de algodón .
En general se consideraron satisfactorios, pero se recomendaron algunas mejoras:
- mejor ajuste,
- Cierres de muñeca a prueba de viento más efectivos.
- Cremallera que se extiende hasta la entrepierna.
Estas modificaciones se incorporaron a modelos posteriores, que vieron muchas variaciones, especialmente en telas y colores.
Incluso se produjo un modelo muy ligero, hecho de popelina o tela Byrd , para satisfacer las necesidades de las zonas tropicales (clima cálido y mosquitos).
Todas las versiones (algodón/lana o algodón) ofrecen, además de los bolsillos con cremallera , una clara ventaja.
Abajo :
El traje de vuelo de verano AN-S-31 se hizo muy popular y fue utilizado por la AAF y luego por la USAF durante varios años después de la guerra.
En la foto, un piloto del P-47 lleva un par de zapatos de "escape" experimentales Tipo E-2 probados en 1944, así como el casco de verano AN-H-15 con gafas B-7 o AN-6530 .
(Fuente: SI Photo A4868C)
Trajes de vuelo de verano tipo AN-S-31
El traje de verano del Ejército-Marina (AN-S-31) generalmente estaba hecho de tela de color caqui o verde oliva, con una etiqueta con la inscripción AN-6550 o AN 6550-AN-S-31 , o de una tela verde claro más clara, etiquetada AN-S-31A (probablemente una versión modificada).
Otra variante en tejido gris verdoso estaba marcada como AN-S-31-M44 .
Una versión de verano de una sola pieza, con cremallera frontal, hecha de tela verde claro, llevaba la designación AN-6550-M34 .
Las designaciones M44 y M34 indicaban el tamaño, por ejemplo: tamaño promedio 44 o 34.
Características generales
Una combinación típica de AN-S-31 o AN-6550 incluía:
- Una pieza única, sin forro, en gabardina ligera o sarga de algodón,
- una cremallera,
- apretar las correas en los tobillos y las caderas,
- bolsillos laterales con botones y solapas,
- aberturas de acceso en los laterales para llegar a los bolsillos interiores,
- Un refuerzo plisado en la espalda para mejorar la libertad de movimiento,
- un cuello puntiagudo (diferente del cuello redondeado del Tipo A-4),
- y una cremallera con mecanismos de bloqueo en ambos extremos.
Acontecimientos en 1944
En 1944 se desarrolló una versión modificada del AN-S-31 y del A-6 para la AAF.
El 3 de noviembre de 1944 se estandarizaron dos variantes:
- Tipo K-1 : fabricado en sarga de algodón muy ligera (llamada tela Byrd ),
- Tipo L-1 : en gabardina de lana peinada, ribeteada con algodón.
Estos dos modelos se produjeron en cantidades limitadas.
Sus características incluían:
- Un ajuste más holgado con espalda plisada
- una cremallera que se extiende hasta la entrepierna,
- y un diseño que ofrece mayor libertad de movimiento.
Abajo :
Traje de vuelo de verano muy ligero en sarga de algodón tipo K-1 .
Desarrollado en 1944 para el personal de la AAF que opera en climas tropicales o cálidos.
Detalles visibles:
- Estuche de cuero cosido al muslo izquierdo para tarjetas y listas de verificación.
- Casco de verano AN-H-15 ,
- Gafas AN-6530 ,
- Máscara de oxígeno A-10A ,
- Botas hasta la rodilla, edición estándar del ejército.
(Fuente: NASM – SI Foto 81-319)
Avances en trajes de vuelo ligeros
Los trajes estaban equipados con una cremallera en la parte inferior de las piernas , lo que hacía que fuera más fácil ponerlos y quitarlos.
Los bolsillos también se mejoraron: estos modelos tenían bolsillos diagonales en el pecho, así como dos bolsillos en las piernas y dos bolsillos en la cadera, todos equipados con cremalleras.
En la mayoría de los trajes se colocaba un tarjetero de cuero en el muslo izquierdo, y en la manga izquierda había un bolsillo para lápices .
Variantes del modelo K
El tipo K-1A , similar al modelo K-1, se distinguía por modificaciones en los puños y el cinturón, utilizando cierres a presión .
El tipo K-2 también se parecía al modelo K-1, pero estaba hecho de nailon tejido de forma suelta .
Probablemente se distribuyó al mismo tiempo que el traje L-1A después de la guerra.
El desarrollo de los modelos K-2 continuó en la USAF, y el K-2B se convirtió en un traje de vuelo estándar de la USAF, utilizado hasta la Guerra de Vietnam.
Variantes del modelo L
El L-1A mantuvo el diseño del L-1 pero incluyó las mismas mejoras que el K-1A.
Después de la guerra apareció una versión L-1B , en color verde salvia.
El L-2 , por su parte, presentaba una capa exterior hecha de sarga de algodón , forrada con rayón de lana , con una capucha integrada .
Resumen general
Con la excepción del L-2 , todos estos trajes de verano permanecieron en servicio en la AAF y luego en la USAF durante muchos años después de la Segunda Guerra Mundial.
